편두통은 머리 혈관의 기능 이상으로 발생하는 주기적인 두통으로, 그 정도가 사람마다 다르다. 전 세계적으로 10억 명 이상이 편두통을 앓고 있으며, 국내에서도 환자가 지속적으로 증가하고 있다. 2018년 54만 5천여 명에서 2022년 60만 명 이상으로 환자 수가 늘었다. 그러나 많은 이들이 편두통에 대한 적극적인 치료보다는 생활 습관 개선을 통해 증상을 완화할 수 있다.

 

편두통을 유발하는 대표적인 식품에는 아질산염이 포함된 소시지, 핫도그, 베이컨 등이 있다. 이 성분은 뇌 표면의 혈관을 확장시켜 두통을 일으킬 수 있다. 또한 레드와인에 포함된 티라민, 화학조미료인 MSG, 발효 식품과 절인 음식도 편두통을 유발할 수 있다. 초콜릿에 들어 있는 페닐에틸아민 또한 과다 섭취 시 두통을 유발한다.

 

반면, 편두통 완화에 도움이 되는 음료로는 디카페인 커피, 녹차, 생강차, 물 등이 있다. 디카페인 커피는 카페인 섭취를 줄이면서도 커피의 맛을 즐길 수 있다. 생강차는 구토와 메스꺼움을 완화하는 데 효과적이고, 충분한 물 섭취는 탈수를 예방하여 편두통을 줄일 수 있다. 또한, 포도주스와 오렌지주스는 마그네슘을 함유해 두통을 완화하는 데 도움이 되며, 저지방 우유에 포함된 비타민B2는 편두통 발작 빈도를 줄여준다.